Capitulo 8
La luz de la luna teñida de azul caía silenciosamente sobre la llanura, cubierta de
hielo blanco puro, y aunque sabía que era solo una escena virtual, estaba
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silenciosamente fascinado. Pero la 《Pantera Cerúlea》 Kuro, que acababa de
unirse al grupo, me golpeó fuertemente en la cintura con la cabeza y me devolvió
a la realidad.
"Gr…"
Sonaba como si dijera que necesitábamos apurarnos. Respondí mientras rascaba
la parte posterior de su cuello.
"Sí, todavía tenemos bastante camino por recorrer antes de llegar al pueblo
Basin."
El pueblo no era en realidad nuestro destino final. Por lo tanto, tuvimos que
recopilar información sobre los hombres pájaro y luego ajustar nuestra ruta en
consecuencia. Sería bueno si pudiéramos encontrarnos con Sinon antes de esta
medianoche.
Gracias a la tormenta de hielo que hizo desaparecer a los monstruos errantes,
pensé en salir corriendo mientras podíamos y me preparé para gritar un "vamos".
Pero pronto, Lisbeth hizo un sonido incómodo.
"Kirito, eso es todo."
"¿Eso? ¿...La tribu Basin?"
"Sí, Silica, Yui y yo comimos en una tienda de Basin... ¿no estaba el piso cubierto
de piel?"
"Entonces...?"
"Parecía haber una mezcla de negro y azul..."
"............"
Cambié la atención de mi mirada de Liz a la espalda de Kuro. Como su nombre lo
sugiere, su hermoso pelaje negro estaba adornado con hermosos cabellos de
color lapislázuli. Yui, que ya estaba en buenos términos con Kuro, le acarició la
espalda y le explicó seriamente.
"De hecho, la esquina de la tienda estaba cubierta con una alfombra que tenía una
composición de color 97% idéntica a la del pelaje de Kuro."
Yui era la única que no podía equivocarse al recoradar. Podemos estar seguros,
los habitantes de Basin cazaron 《Panteras Cerúleas》en Flatland.
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Incluso entonces, en un juego típico, los NPC nunca atacarían a las mascotas de
los jugadores. Pero, no había garantías de que Unital Ring siguiera
universalmente la norma.
"Mm, ¿entonces onii-chan y Kuro deberían esperar cerca del pueblo mientras
nosotras vamos a recoger información?"
Pensando que la sugerencia de Leafa era razonable, originalmente quería decir:
"Si ustedes comen en el pueblo, tomen algo de comida para nosotros también".
Pero antes de eso, Yui habló nuevamente.
"Papá, quizás no necesitemos ir al pueblo."
"¿Cómo?"
"La tormenta de nieve en este momento era bastante grande. Si Sinon también se
encontraba con una tormenta de nieve, entonces bien podría estar al otro lado de
las Planicies de Giyol."
"...Ya veo, eso es cierto... Pero, ¿cómo contactamos a Sinon? Ella no está
agendada como muestra amiga, ni es miembro de nuestro grupo, así que no
podemos enviarle mensajes."
Al escuchar mi respuesta, Yui sonrió levemente.
"En lugar de intentar dentro de UR, ¿qué hay de contactarla en el mundo real?"
Siguiendo el consejo de mi amada hija, me desconecté e inmediatamente di un
salto. El cambio repentino en la configuración, de las llanuras de color blanco
plateado, a mi habitación hecha de materia inorgánica, me hizo sentir un poco
mareado. Mirando al lado izquierdo de mi cama, cubierta con una manta, Leafa
tenía una cara de sueño indefensa... por supuesto, en realidad no estaba
durmiendo. En este momento, Leafa estaba protegiendo mi avatar en un mundo
virtual distante. Aunque nos aseguramos de que no hubiera enemigos, siempre
existía el riesgo de que aparecieran monstruos peligrosos, por lo que no había
tiempo para perder el aturdimiento.
Me quité el AmuSphere que llevaba puesto y agarré mi teléfono de la mesa de
noche. Manipulando el pequeño dispositivo que se estaba volviendo obsoleto
debido al lanzamiento de Augma, llamé a Sinon.
Tenía miedo de que ella también estuviera en UR, pero el AmuSphere tenía una
función de notificación de llamadas vinculada al teléfono, y si la tenía encendida, y
si no estaba en combate o algo así, debería responder. Pacientemente seguí
sonando durante 30 segundos.
"¡Mantenlo simple!"
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Una voz apresurada llegó desde la terminal. Sin duda era la voz de Sinon, así que,
para cumplir con su pedido, me dirigí directamente a la persecución.
"¡¿Quedaste atrapada en una tormenta de nieve helada?!"
"Casi muero del frío hace 20 minutos."
"Entonces también estás en las planicies de Giyol, ¿verdad?"
"Sí, yendo al sureste desde el noroeste."
"¡Entendido, nos estamos moviendo hacia el noroeste desde el sureste! ¿Tienes
algún punto de referencia?"
"Entendido; en medio de la llanura, hay un enorme muro natural que se extiende
de norte a sur. Entré en la caverna que estaba abierta en el muro, y ahora estoy
un poco más adentro."
"Un agujero en la pared... ¿Qué hay de los monstruos?"
"Hay algunos, aunque cerré sesión en un lugar que parecía seguro, no me
sorprendería si apareciera algo a mi lado."
Hace diez segundos, pensé exactamente lo mismo, pero a diferencia de mi avatar,
que estaba siendo protegido por compañeros y mascotas, Sinon estaba sola. Si su
avatar era atacado mientras estaba desconectada, moriría en el acto.
"Vale, también iremos a la pared desde el lado este, esperaremos un poco más."
"Entendido, entonces cuento con ustedes."
Eso terminó la llamada. Tomé un sorbo de agua, me recosté en la cama y volví a
ponerme el AmuSphere.
Al regresar a las llanuras iluminadas por la luna, en los pocos minutos que me
desconecté, noté que el hielo en el suelo había comenzado a derretirse. Lisbeth y
los demás usaron ambas manos para recoger el hielo restante y llenar la
cantimplora. Ningún monstruo parecía estar alrededor.
"¡Volví!"
Me puse de pie mientras gritaba, y Kuro volvió a frotar su cabeza contra mi mano.
Aunque feroz en apariencia, era amable una vez que te acostumbras. Además,
dado que lo del oso fue dado de manera desigual, la comida de todos tuvo que
asignarse rápidamente.
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Transmití las palabras de Sinon tal y como las dijo a Lisbeth y Leafa.
"Un muro silvestre..."
Murmurando, Leafa miró hacia el noroeste. Quería seguir su ejemplo, pero el
horizonte se hundió profundamente en la oscuridad, y no había nada que ver. Si
hubo algún gran malentendido... Me sentí un poco incómodo, pero solo podía
creer que Sinon había arriesgado su vida para transmitir el mensaje.
"Vamos, en marcha", dije brevemente.
Las tres chicas asintieron con la cabeza al mismo tiempo, y Kuro gruñó.
Mientras corríamos por las llanuras, nos encontramos con las hienas, ahora
familiares, dos veces, y con un monstruo con forma de toro que parecía a la vez
un bisonte. Aunque el toro era un poco complicado, Kuro confundió al monstruo
con maniobras rápidas en las que los jugadores no se atreverían a pensar, y
usamos las Sword Skills para atacar y encontrar una manera de eliminar su HP.
Así, Leafa y los demás también subieron su nivel uno tras otro.
Obtuvimos mucha carne cruda del toro. Ayudó que Kuro parecía disfrutarlo
después de comer un poco. Por lo tanto, no tendríamos que preocuparnos por los
problemas inducidos por el hambre por el momento.
No había otros monstruos con los que lidiar después de eso. Habíamos estado en
movimiento durante unos treinta minutos cuando Yui señaló hacia adelante y gritó.
"¡Miren, es el muro!"
Nos detuvimos en seco, miramos hacia adelante y de hecho pudimos ver un
acantilado que se elevaba verticalmente desde la llanura. Los enormes
acantilados que corren hacia el norte y el sur recuerdan a los 《Muros Inmortales
》 de Underworld.
"¿Esa es la cueva dónde entró Sinon?
Aunque estuve de acuerdo con Lisbeth, pensándolo bien, no sería fácil encontrar
una pequeña abertura en un acantilado que se extendía por decenas de
kilómetros al norte y al sur. Incluso si encontramos uno, no podríamos garantizar
que fuera la única entrada.
Mientras suprimía mi ansiedad, pensé en lo que estaba pasando.
"...Papá, es una especie de juego sucio, pero puedo mejorar los datos visuales
para ayudar a encontrar la cueva."
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Al anunciar eso, Yui cerró los ojos.
Entre los cuatro, Lisbeth, Leafa y yo "observamos" la información visual
proporcionada por AmuSphere en nuestras propias mentes, por lo que el
procesamiento posterior no era posible.
Pero Yui, como IA, era libre de ajustar el brillo y el contraste de su visión. Aunque
no quería usarla como una herramienta conveniente, en cualquier caso, reunirse
con Sinon era imprescindible. Además, si hubiéramos ido al pueblo Basin según lo
planeado originalmente, habríamos tenido que pedirle que tradujera, por lo que no
tenía sentido detenerla ahora.
"Lo siento...", murmuré.
Yui levantó la vista por un instante y sonrió, pero inmediatamente continuó su
búsqueda. Unos segundos más tarde, apuntando un poco hacia adelante...
"¡Lo encontré! ¡Hay unas escaleras y una entrada a la cueva en esta dirección!"
"¡Gracias, Yui-chan!"
Leafa abrazó a Yui con fuerza, y Liz también acarició su cabeza.
No podía decir qué tan profundo era el acantilado desde mi posición, pero no
debería estar en la escala de kilómetros. Incluso si el interior fuera un laberinto, no
debería ser demasiado grande.
—Sinon, espera un poco más!
Mientras pensaba eso, corrimos directamente en la dirección que Yui había
señalado con sus dedos.
Cuanto más nos acercamos, la presencia del acantilado en el horizonte crecía
más. Cuando finalmente llegamos a su sima, los cuatro nos quedamos sin
palabras por su majestuosidad. Con una altura de alrededor de 50 metros, había
mucho terreno en ALFheim que tenían caídas más altas, pero su longitud parecía
idéntica del norte y al sur. El acantilado, que se extiendía en línea recta desde un
extremo de nuestro campo de visión hasta el otro, podría haber sido considerado
una decisión perezosa por los diseñadores si se tratara de cualquier otro juego,
pero en Unital Ring, de alguna manera pude sentir realmente las maravillas de la
naturaleza.
La superficie de la roca negra era tan dura y lisa, que, sin importar cómo lo vieras,
resultaba imposible el escalarla con las manos desnudas, pero como no había
absolutamente ningún árbol o hierba cerca para usar como material, sería un
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trabajo demasiado agotador. Efectivamente, solo podíamos confiar en los pasos
que encontró Yui.
Esa escalera, que se hizo cortando en la superficie de la roca unos 30
centímetros, no tenía pasamanos. Estaba a unos 25 metros de la entrada de la
cueva, por lo que podríamos morir si perdimos el equilibrio. Si pudiera, quería
instalar una cuerda guía en la pared, pero después de pensar que había pasado
casi una hora desde que contacté a Sinon, no podía esperar más.
"Kuro, ¿puedes subir por estos pasos?"
Después de preguntar esto, la pantera dejó escapar un "ga-oo" en respuesta, y sin
miedo, saltó más de tres metros por delante de un solo golpe. Si hubiera algo allí,
agitaría su larga cola, para que su dueño no temiera.
"Está bien... voy a ir."
Después de esa declaración, detrás de mí, Lizbeth dejó escapar un "apúrate y ve".
Subimos las escaleras sin ningún percance y entramos en la caverna, suspirando
de alivio juntos, a través de lo que parecía la pared al abrir sus fauces. Como las
escaleras estaban hechas por el hombre, pensé que la cueva también podría ser
así, pero parecía ser natural. En otras palabras, hasta la entrada de la cueva que
se abría a la mitad del acantilado, alguien debió haber construido las escaleras.
Ciertamente no se trataba de jugadores, sino de NPCs, pero no podíamos estar
seguros de sí fue creado por la tribu Basin o alguna otra raza.
De todos modos, esta fue nuestra primera exploración real de mazmorras desde la
conversión forzada de ayer. No pensamos que hubiera jugadores delante de
nosotros, por lo que los materiales y los cofres del tesoro, si los hubiera, no
deberían haber sido usados. Pensando en eso de esa manera, nos gustaría
investigar cada rincón, pero en este momento, reunirnos con Sinon era la máxima
prioridad.
Como había pasado mucho tiempo aquí, teníamos un 60% de SP y quedaba
menos del 50% de TP. Todavía había mucha agua potable, pero para la comida,
solo teníamos carne cruda. De todos modos, primero bebimos un poco de agua, le
di a Kuro un poco de agua y carne cruda, y decidimos comer después de la cita
con Sinon.
"Entonces Kirito-kun, a pesar de que es un grupo realmente no estándar, ¿cómo
deberíamos alinearnos?"
Cuando Leafa, que había llenado la cantimplora, preguntó esto, pensé
cuidadosamente y respondí.
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"Kuro y yo estaremos al frente, Liz y Yui estarán en el medio, y en la parte trasera,
tendremos a Leafa, Yui y yo sostendremos las antorchas."
Lisbeth mostró una expresión como si quisiera decir algo. Dado que ella era la
única con un escudo, aunque originalmente planeé dejarla cumplir el papel de
tanque en el frente, quería priorizar la protección de Yui, parecío haber entender
mis intenciones y asintió sin replicar.
"¿Lo entiendes?, si estás en peligro, cambia de inmediato."
"Mm, entonces, cuento contigo."
Asintiendo el uno al otro, nos alineamos rápidamente en una formación 2-1-2.
Entre los jugadores de VRMMO, no era demasiado tarde ingresar a una formación
luego de comenzar una batalla, y a muchas personas encontraban desagradable
el alinearse en pleno movimiento. Sin embargo, creía que 99% de las batallas eran
así desde entonces en Aincrad, un momento de holgura estuvo directamente
relacionado con una tragedia irreparable, especialmente en laberintos propensos
al caos, y ahora, a pesar de que fui liberado del juego de la muerte, no dejé de
creer en las formaciones.
"Hazme saber si notas un monstruo."
Ella murmuró eso mientras acariciaba el cuello de Kuro, y la pantera dejó escapar
un breve rugido.
Aunque Sinon dijo por teléfono que "había monstruos en todas partes", eso no fue
una exageración. Uno por uno, monstruos anfibios aparecieron en la humeda
cueva, deteniéndonos. Afortunadamente, la capacidad de Kuro para localizar
enemigos era buena, e hizo un sonido para advertirnos antes de que aparecieran,
por lo que estábamos bien preparados para enfrentarnos a ellos. Yui también
mostró los resultados de su entrenamiento especial con Alice, luchando
valientemente con una espada corta y demostrando con su fuerza que había
estado innecesariamente preocupada por ella.
Reduciendo las salamandras gigantes y similares, nos dirigimos a las
profundidades. Fue una pena no haber encontrado cofres del tesoro, pero sí
encontramos mucho mineral de hierro y cobre. Desde el principio, habíamos
estado guardando todo en nuestro almacenamiento mientras avanzábamos; así,
continuamos por 20 minutos.
Era momento de preocuparnos por nuestro SP, pero tampoco quería comer carne
cruda... mientras caminaba con esos pensamientos en mente, Leafa, que estaba
detrás de todos, dijo.
"Pero sí, es raro."
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"¿Qué es raro?"
"No importa si retrocedemos un centenar de niveles cuando todo lo que genera
son esos anfibios, pero hay tantas salamandras, y lo más importante es que..."
Ga—en.
Este tipo de voz seca vino de la nada, y Leafa dejó de hablar inmediatamente.
Ni una sola vez en este laberinto, ni en el mundo de Unital Ring, había escuchado
una voz como esta. Kuro estiró su cuerpo y dejó escapar un gruñido. Lo que había
sucedido justo ahora, me temo, era el sonido de la pólvora explotando, es decir, el
sonido de una pistola.
"¡Es Sinon!"
Gritando con voz, cuando quería salir corriendo, miré hacia atrás.
"Yui, ¿puedes decir la dirección del sonido?"
"Actualmente, realizando análisis de eco... ¡vino del camino a la derecha!"
Respondiendo con un "¡gracias!" Para la respuesta directa de Yui, aceleré.
Girando a la derecha en la bifurcación, troté a lo largo del camino curvado hacia
abajo.
De repente, mi campo de visión se expandió. En la parte superior del vasto
espacio en forma de cúpula, su diámetro se acercaba a casi cincuenta metros.
Aunque mucho más allá de la distancia iluminada por la antorcha, pude ver
organismos como líquenes en la superficie en el borde de la pared del domo, ya
que producían un tenue resplandor blanco.
Desde donde estábamos hasta el fondo de la cúpula, una rampa muy delgada
corría a lo largo de la pared. La roca húmeda en el fondo y el agua negro azulada
ocupaban la mitad del espacio, y en la roca en el medio, parecía haber un
contorno humano.
Ella estaba equipada con un equipo de defensa tipo occidental y llevaba una
bufanda blanca. En ambas manos, sostenía lo que parecía un cilindro delgado:
llevaba una pistola. En un lugar como este, no podría ser ningún otro artillero.
Finalmente, nos estábamos reuniendo.
"Si......"
Antes de gritar por completo su nombre, me callé.
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Detrás del artillero, había varias siluetas de otros hombres. No, estaban de pie,
pero no eran humanos. La nariz puntiaguda y las grandes orejas redondas sobre
la cara... sus cabezas se parecían a las de los ratones. En ambas manos,
sostenían armas como horquillas. Moviendo sus colas delgadas, lentamente se
acercaron al francotirador. Contándolos eran dos... no, tres.
"Sinon, detrás de ti!"
Mientras gritaba, corrí por la rampa en la pared del domo. Detrás, Kuro y Lisbeth
hicieron lo mismo.
La artillera—Sinon de repente levantó la vista hacia nosotros y luego miró hacia
atrás. Su distancia al hombre rata era menos de cinco metros ahora. Incluso si
derribara a uno, las lanzas de los otros dos la apuñalarían.
"¡Yaa!"
Salté desde el medio de la rampa, apuntando y aterrizando en un poso de agua
poco profundo. Mientras volaban hermosas salpicaduras de agua, perdí un poco
de HP pero no me importó. En dirección al hombre rata más cercano a Sinon,
primero tuve que tirar la antorcha en mi mano izquierda.
"¡Kirito, no! ¡No son el enemigo!"
Al escuchar tal grito, reflexivamente recuperé mi control sobre la antorcha y le di
instrucciones de pánico a la pantera que había volado hacia las otras ratas.
"¡Kuro, para!"
Cuando la pantera pisó los frenos de emergencia, los tres hombres rata dejaron
escapar un grito estridente, ‖¡ℵℵℵℵ!" y saltó al borde de la pared. Cerca de donde
aterrizaron, había una entrada diferente del camino por el que habíamos pasado.
Mirando a un lado, miré a la pistolera que se preparaba para pelear en la roca.
Con el corto cabello azul pálido que recordaba a los ojos de los gatos, sin duda
era Sinon. Sin embargo, el rifle que sostenía en sus manos tenía un diseño muy
antiguo y no se parecía en nada a su compañero 《PGM Ultima Ratio Hecate II》.
Al igual que con mi 《Black Welt》 y 《Excalibur》, incluso si ella no podía
equipar el Hecate debido a la capacidad de peso del equipo, ¿de dónde vino
exactamente ese rifle?... después de mucha deliberación, finalmente me di cuenta
de que eso no importaba
"Sinon, si los hombres rata no son el enemigo, ¿entonces contra quién están
luchando?"
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Cuando pregunté esto, Lisbeth, Yui y Leafa también llegaron al fondo de la cúpula.
Al ver que esos tres habían saltado del agua, la expresión de Sinon se relajó por
un momento. Pero, su expresión se tensó de inmediato, y ella gritó.
"¡Todos, salgan del agua! ¡Traten de pararse en una roca de la superficie!‖
Debido a su tono incuestionable, puse mis preguntas en el fondo de mi mente y
me giré para subir a la roca que se encontraba a mis manos. Pero en un instante,
se escuchó el sonido del agua corriendo.
Justo debajo de la superficie del agua, algo se acercaba a un ritmo alarmante.
Incluso después de esquivarlo, un ataque pronto golpeó mi pie derecho. Fui
mordido... no, mi pie parecía estar envuelto y atrapado en algo.
De repente, mi pie derecho fue arrastrado inesperadamente por una gran fuerza, y
me caí al agua. La antorcha fue lanzada y desapareció con un sonido "shh". Con
la espada en mi mano derecha, traté de cortar la cuerda o lo que sea que estaba
alrededor de mi tobillo, pero no pude alcanzarlo. Me dejaría arrastrar
profundamente al agua si dejo que esto continúe así.
"¡Ga—oo!"
Kuro rugió, metiendo la cabeza en el agua y tomando lo que fuera que me estaba
arrastrando fuera del agua a su boca. No era una soga. Era brillante, rosa y con
forma de tentáculo o algo así.
"¡Onii-chan!"
Leafa balanceó su espada larga y desató un 《Golpe Vorpal》. ¡Shi—ba! La
superficie del agua se dividió en dos. Aunque ella era mi hermana, después de
todo, ese golpe fue de perfección absoluta. La hoja, verde brillante, golpeó el
tentáculo que Kuro sostenía en su boca tan bien que se cortó—no, no lo hizo.
Con la espada larga de acero forjada por Lisbeth, el tentáculo rosa fue cortado en
unos pocos centímetros, pero se detuvo allí. El apéndice, tenso como una banda
de goma, dejó escapar un sonido y se volvió a colocar en su lugar.
"¡Gah!" "¡Gawusi!"
Leafa y Kuro fueron enviados volando al mismo tiempo, chapoteando en el agua.
Pero su ataque no fue en vano cuando el tentáculo liberó mi pie derecho y una vez
más desapareció en las profundidades.
Ayudando a Leafa, decidí ir las rocas cercanas esta vez. Yui y Lisbeth también se
refugiaron por separado en diferentes rocas. Kuro, que había vuelto a subir, se
movió a mi lado en un instante con tanta velocidad que parecía volar.
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"Sinon, ¿qué fue eso…?"
En mi interrogatorio adicional, la francotiradora permaneció en su posición,
sosteniendo el viejo rifle, y respondió.
"¡Volverá a salir del agua pronto! ¡Saltará, así que no lo pierdas de vista!"
Antes de que termine esa oración.
¡Basha! Un vistoso sonido de salpicaduras de agua resonó, y una sombra negra
voló muy lejos del agua. Era enorme, de dos metros de largo... sería
aproximadamente el doble si alargaba esa pata trasera inusualmente larga y
fuerte. Las patas delanteras, por otro lado, eran débiles, mientras que la cabeza y
el cuerpo estaban conectados en una sola figura.
La colosal criatura, saltando de un charco a otro, de un lado a otro, entonces se
enyesó en las paredes de la cúpula y se detuvo. Grité al unísono con Lisbeth, Yui
y Leafa.
"¡Es una rana!"
Aparte de su tamaño, era solo una rana con piel terrible. Tenía ojos grandes y
saltones y un cuerpo en forma de rombo. Los dedos se extendían desde sus
extremidades plegadas, con las puntas de sus dedos hinchadas como un par de
ventosas.
Fue aquí donde finalmente descubrí lo que Leafa estaba tratando de decir antes
de escuchar los disparos. Obviamente había muchas salamandras y taros, pero no
ranas.
"Eso es genial. Hay una rana."
Murmurando mientras miraba al representante de los anfibios que estaba pegado
a la pared, Leafa respondió con una voz amarga.
"No es exactamente el momento de querer esto. Especialmente uno tan grande..."
"Estoy seguro de que debe ser el jefe de esta cueva..."
Tal afirmación definitivamente no era una tontería. Debido al ataque del tentáculo
en mi pie derecho, apareció un cursor en la cabeza de la rana gigante. Se llamaba
《Gorillasilana》. Los nombres de los monstruos que habíamos encontrado hasta
ahora, incluido Kuro, estaban todos en japonés, pero esta rana estaba en inglés.
¿Hubo algún significado particular para esto? Hablando de eso, ¿era realmente
inglés?
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"...Gorillasi significa 'gigante', ¿verdad? Entonces, ¿qué es 'lana'?"
A mi comentario, Yui respondió de inmediato con un "generalmente son
considerados como sapos rojos". De hecho, el cuerpo de la rana gigante era rojo
oscuro, y sus dos ojos brillaban como llamas.
《Gorillasilana》 abrió los ojos que sobresalían por un instante y comenzó a trepar
lentamente sobre la pared. Las partes sobresalientes de su cuerpo del tamaño de
una vaca tenían una ingravidez interesante para ellos, ya que se movía
lentamente.
"Sinon, si vas a disparar, ¿no debería ser ahora?"
Al mirar a la francotiradora, que todavía mantenía el rifle en su cintura, supe que
eso era de más, pero pregunté de todos modos. Sinon miró a la rana y respondió
ferozmente.
"Ya le disparé muchas veces, pero la piel de su espalda es demasiado dura; esta
pistola no puede atravesarla."
La《Three-Eyed Gun》era de hecho un arma utilizada en la antigüedad. Debido a
que no deberían haber líneas en el cañón, no podría llamarse un rifle. Una vez
más, sentí curiosidad por saber exactamente dónde Sinon había obtenido algo así,
pero no había tiempo extra para hacer preguntas no relacionadas con la pelea del
jefe.
"...¿No puedes disparar con la Hecate si algunas personas te apoyan?"
Se hizo una nueva propuesta, pero fue inmediatamente rechazada.
"No, no hay lugar para entrar en un buen ángulo para disparar cuando está en el
techo, y es demasiado rápido para apuntar si cae."
"Ya veo......"
También me preocupaba quiénes eran los hombres rata, pero como no eran
enemigos, investigaría más tarde. Por ahora, tuvimos que pensar en una forma de
lidiar con《Gorillasilana》.
"Kirito, la mayoría de los monstruos rana en Aincrad tenían debilidades en sus
vientres."
"Eso es cierto. Busquemos una manera de que muestre su estómago y ataque
allí."
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"¿Cómo?" Leafa preguntó.
"Sobre eso..." Justo cuando murmuré, la rana gigante en la pared de 30 metros de
altura alcanzó la parte superior de la cúpula, completamente invertida, con sus
ojos rojos parpadeando.
"¡Está viniendo!"
Casi simultáneamente con los gritos de Sinon, la rana pateó las rocas con sus
fuertes pies y cayó hacia mí a una velocidad increíble.
"¡Woah!"
Una voltereta instintiva de alguna manera me permitió evitar un golpe directo, pero
cuando las rocas frente a mí se hicieron añicos, los escombros voladores
golpearon todo mi cuerpo. Aunque mi HP solo bajó un 3%, no habría sido tan
pequeño sin mi armadura de metal, ¿verdad? No, sin una poción restauradora en
nuestra situación actual, incluso pequeños pedazos de daño podrían convertirse
en fatalidades.
Después de confirmar que el HP de Yui no había disminuido, me di cuenta de que
habíamos olvidado algo importante. Luego, abriendo el menú mientras retrocedía,
toqué el botón 《Invitar》 debajo de la pestaña 《Comunicación》 antes de
deslizarlo hacia Sinon. Ella aceptó de inmediato, y una nueva barra de HP más
pequeña apareció en la esquina superior izquierda de mi campo de visión.
《Gorillasilana》, que acababa de lanzar un ataque de buceo meteórico, se
agachó durante unos 3 segundos antes de volver inmediatamente a la acción.
Saltó al agua cercana y desapareció.
"¡Métanse en las rocas!"
Por instrucciones de Sinon, nuevamente nos lanzamos hacia las rocas cercanas.
Al ver a través de mi visión periférica cuando Kuro llegó la misma roca y subió, lo
confirmé con Sinon.
"¿Su estrategia de ataque es sumergirse en el agua para un ataque de tentáculo y
subir al techo para un ataque en picado?"
"Por ahora. Además, no es un tentáculo, es una lengua."
"Ah... así que eso es lo que es."
Es decir, 《Gorillasilana》 envolvió su lengua alrededor de mi pie derecho no
porque simplemente quisiera ahogarme, sino porque quería comerme. Incluso si
aún no hubiera muerto en Unital Ring, me negaba desesperadamente a caer así.
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Nos quedamos en las rocas por un momento, y pronto la rana saltó del agua y
comenzó a escalar la pared nuevamente. Aunque permanecer en las rocas no fue
un movimiento ofensivo, mientras pudiéramos esquivar el ataque en picada, no
recibiríamos demasiado daño... no, eso no está bien. Debido a que cada inmersión
destruyó un campo de rocas, eventualmente perderíamos las zonas seguras y
seríamos susceptibles a sus ataques con la lengua.
"Liz, Leafa, si esquivan el próximo ataque, usen una habilidad de espada antes de
que haga un movimiento. Intenta apuntar a la parte inferior de su cuerpo para
darle la vuelta."
"Mm" "Entendido."
Después de escuchar sus respuestas, di más instrucciones.
"Sinon, Yui, si el vientre de la rana queda expuesto, sigue con un ataque. Kuro,
protege a Yui."
"Bien" "¡Entendido!" Gao~"
Dejando a un lado a Sinon y Yui, aunque no sabía hasta qué punto mis
instrucciones habían llegado a la pantera, solo podía confiar en eso ahora.
《Gorillasilana》 zumbó por las rocas usando sus extremidades con los dedos de
grandes ventosas. Tardaría otros 10 segundos en llegar a la cima. Con el material
existente que teníamos, ¿podríamos establecer algún tipo de trampa donde
aterrizaría la rana? Tal vez podríamos hacer algo con los troncos... si tan solo
hubiera un elemento así en el menú de elaboración para la habilidad de
Carpintería...
"¡Kirito!"
Al escuchar el grito de Sinon, inmediatamente abrí los ojos. 《Gorillasilana》 aún
no había llegado a la parte superior de la cúpula, pero sus dos pies se habían
abultado.
"Guooh..."
Mientras saltaba desesperadamente hacia atrás, la rana pateó la pared casi
simultáneamente. El enorme cuerpo que se precipitó en la cantera con la fuerza
de una bala de cañón destrozó las rocas ante mis ojos, enviando piedras en forma
de puño golpeando mi hombro derecho, abdomen y pierna izquierda. Se
hundieron en mi armadura de hierro mientras veía disminuir mi HP.
—¡Tú...!
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Para recuperarme, entré en la posición de activación de《Rage Spike》 en el aire.
Debido a que requería que el cuerpo se inclinara hacia adelante hasta casi tocar el
piso, introducir el movimiento durante un salto era una técnica considerablemente
avanzada.
Mientras aterrizaba en un charco poco profundo, mi espada dejó escapar una luz
de efecto azul. En el momento en que la habilidad se desató, pateé el suelo para
aumentar su poder. Mientras creaba una onda de aire a mi izquierda y derecha,
estallé hacia la vulnerable garganta de《Gorillasilana》.
Casi al mismo tiempo, Leafa vino de la derecha y Lisbeth vino de la izquierda.
Ambas desataron sus habilidades con la espada de acuerdo con el plan de batalla.
Si se ataca así repetidamente, la rana gigante se derrumbaría.
Eso seguro acertó...
Un segundo después, no estaba tan seguro.
De repente, el cuerpo macizo de la colosal 《Gorillasilana》 cayó flácidamente,
como si hubiera perdido sus huesos. El cuerpo plano se adhirió al suelo y ocultó el
cuello y el estómago. Pero las habilidades de la espada no podían ser detenidas.
Mi espada golpeó la nariz de la rana mientras la espada larga de Leafa y el
martillo de Lisbeth golpearon su hombro izquierdo y derecho, respectivamente,
hundiéndose profundamente en su piel de color rojo oscuro.
Se sentía como si hubiéramos cortado un bloque de goma. Aunque la punta de mi
espada se hundió gradualmente, no había sensación de haber cortado nada. En
cambio, una fuerza repulsiva aumentó bruscamente, superando rápidamente el
impulso detrás del avance de la Habilidad de la Espada.
Lisbeth, Leafa y yo, mientras dejamos escapar tres exclamaciones diferentes, nos
desviamos poderosamente. No pudimos defendernos cuando volvió a levantarse y
abrió la boca. La lengua venenosa de color melocotón, después de ser retraída,
una vez más salió disparada como un arma, justo en este momento.
¡Da—nn! Un sonido tan fuerte golpeó mis oídos. Era de Sinon disparando el
mosquete. La bala atravesó la lengua de la rana y estalló con un profundo efecto
de daño rojo. Aunque su HP se redujo en menos del 10%, la rana inclinó la cabeza
con un graznido y reveló una garganta suave.
"¡Yaa—!" "¡Ga-oh!"
Yui desató la Habilidad de la Espada 《Vertical》, y Kuro también descubrió sus
enormes colmillos, apuñalando a la rana en la garganta. Tanto la espada como los
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dientes cortaron la garganta de la rana de izquierda a derecha. Su HP se redujo
en otro 10%.
Yui y Kuro atacaron al mismo tiempo, y aunque la cantidad de daño se mantuvo
bastante baja, el efecto que tuvieron sus ataques combinados fue milagroso. Con
eso, la rana cayó al agua sobre su espalda.
¡Si no empujamos por aquí...! A pesar de pensar de esta manera, Liz, Leafa y yo
no habíamos podido recuperarnos del efecto de retroceso. Las cortas patas
delanteras de la rana y las fuertes patas traseras se movían, y estaba a punto de
levantarse. Sinon también seguía cargando su mosquete y todavía no podía
disparar una segunda ronda.
Actualmente, mi《Skill Connect》era casi siempre un producto del azar, y la
reproducción perfecta probablemente era imposible. Si perdiéramos la oportunidad
de seguir con un ataque aquí, la victoria estaría fuera de nuestro alcance. Apreté
los dientes mientras trataba desesperadamente de salir. Estiré mi mano izquierda
hacia adelante, sacudiendo el aire con los dedos, pero mi avatar aún seguía
cayendo de espaldas sin descanso.
"¡Zz!"
En ese momento, un grito agudo sonó.
No fue el grito de la rana ni la voz de nadie en nuestro grupo. Aunque estaba
ansioso por saber si nuevos monstruos salían o no en masa, no fueron los anfibios
los que saltaron por detrás. En cambio, eran cuerpos pequeños y delgados
envueltos en ropas ásperas y con lanzas espirales oxidados en ambas manos,
eran los tres hombres rata de quienes me había olvidado por completo.
Corrieron hacia el volcado《Gorillasilana》 y hundieron sus lanzas profundamente
en su blanco vientre.
"¡Ga!"
La rana, produciendo un rugido furioso, encogió violentamente todo su cuerpo y
rodó en línea recta, volviendo a levantarse con un movimiento de resorte. Los
hombres rata soltaron un "ℵℵ!" y luego huyeron al perímetro de la cúpula.
Incluso si no podían unirse oficialmente a nuestra pelea con el jefes, siempre que
pudieran hacer golpes consecutivos, sus esfuerzos serían muy apreciados. La
barra de HP de la rana se había reducido en un 40%, pasando de su color blanco
inicial a amarillo.
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107
Volviendo a subir,《Gorillasilana》, saltó del agua con un chapuzón, se pegó a la
pared y comenzó a escalar nuevamente. Liz y yo caímos de espaldas, pero Leafa
se levantó apresuradamente y se preparó para atacar a la rana.
Parecía que《Gorillasilana》era el tipo de monstruo "muy difícil de atacar a su
punto débil, pero una vez golpeado, su vida se reduciría consideramblemente".
Necesitaríamos golpear su vientre dos veces más, o con suerte, solo una vez más
para ganar. Para que esto suceda, primero tuvimos que atacar su boca.
"¡Sinon, apunta a su boca!"
Bajo mi dirección, Sinon, habiendo completado la carga del mosquete, respondió
con un "Entendido". Luego, seguí a Lisbeth.
"¡Liz, incluso si está atacando desmesuradamente, golpéalo directamente en la
cabeza!, Serás derribado, pero eso provocará que ataque con su lengua... ¡creo!"
"¿Crees~?"
Aunque Lisbeth me envió un ceño fruncido, fue por un momento. Ella renovó su
control sobre su maza y gritó.
"¡Bien, lo intentaré!"
En este tipo de batallas de nervios, la presencia de Lisbeth como un refuerzo de
confianza era difícil de conseguir. Mientras pensaba que tal habilidad podría ser la
única que no podía imitar, di mi tercera instrucción.
"¡Leafa, Yui y Kuro, si la rana se cae, ataquen con las habilidades de espada más
poderosas! ¡Tengan cuidado de no ser pateado por sus patas traseras!"
"¡Déjamelo a mí!" "¡Entendido!" "¡Ga—oh!"
Las dos chicas y la pantera dieron respuestas claras. Miré hacia la esquina de la
pared y di mis últimas instrucciones.
"En cuanto a ustedes, por favor ataquen de la misma manera que antes!"
Eso fue para los tres ratoneros. No hubo respuesta, pero creí que mis
instrucciones habían sido transmitidas adecuadamente y devolví la vista a la parte
superior de la cúpula. 《Gorillasilana》 ya había trepado alrededor del 70% de la
pared. No sería sorprendente ver el ataque de buceo en cualquier momento.
Resolví esquivarlo correctamente esta vez y mantener mis ojos en la rana. Sus
extremidades dejaron de moverse y sus ojos saltones brillaron rojos.
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108
Pero en el momento siguiente, ocurrió un fenómeno imprevisto.
Cinco o seis protuberancias parecidas a una enredadera se hincharon en la
espalda de《Gorillasilana》, desde donde estalló un fuego rugiente. El fuego
rápidamente se hizo más pequeño pero no se apagó; en cambio, continuó
vacilando. Inesperadamente, la rana abrió la boca hacia el fondo de la cúpula.
La distancia entre nosotros era de más de 25 metros. La lengua de la rana no
podía llegar tan lejos... Justo en ese momento, frente a su boca abierta, apareció
un círculo rojo brillante, sobre el cual se dibujó cierto patrón intrincado.
"¿Un círculo mágico...?"
La voz nerviosa de Leafa interrumpió mis murmullos de inmediato.
"¡Todos, salgan del camino!"
Antes de que pudiera terminar de gritar, una enorme bola de fuego salió disparada
de la boca de la rana. Salté instintivamente a la derecha, levanté a Yui y salté al
agua cercana.
Con un retumbar, mi vista se tiñó de rojo. Debido a que la ola de calor me quemó
la espalda, mi HP disminuyó gradualmente.
Después de que terminó la explosión, mientras abrazaba a Yui, me puse de pie.
"¿Están todos bien?"
Sinon, Lizbeth y Leafa expresaron afirmativamente al mismo tiempo, y Kuro rugió
ruidosamente. La bola de fuego lanzada por la rana golpeó el centro de la base de
la cúpula, vaporizando un charco allí, pero ninguno de nosotros fue golpeado
directamente. Las ratas que se habían retirado a la pared también estaban a
salvo, pero las tres habían caído al suelo.
Cuando levanté la vista, 《Gorillasilana》 estaba agarrada contra la roca, su
garganta se hinchaba a veces y se hundía otras veces, y parecía no estar bajando
por el momento.
"...Ranas en llamas, es como 'echar sal a las babosas'..."
Tan pronto como comencé a quejarme, Lisbeth dijo: "Tus expresiones idiomáticas
son demasiado aleatorias... eh, ¿es así?"
Aunque tenía sus reservas con respecto a su evaluación de mi dominio del idioma,
la situación de la batalla fue bastante difícil. El único poder de ataque de largo
alcance de nuestro lado era el mosquete de disparo único de Sinon, pero si
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pudiera golpear consistentemente la bola de fuego en explosión desde el techo,
podríamos seguir disminuyendo su HP.
Sin embargo, no necesariamente tuvimos que derrotar a la rana, siempre que
fuera posible escapar con Sinon al lado oriental de las Planicies de Giyol. Sin
embargo, la entrada a la cueva por la que caminamos estaba bastante alta en la
cúpula, y para llegar allí, tuvimos que subir la rampa en la pared. Era improbable
que la rana nos dejara pasar.
La rampa......
"...Escuchen todos, subiré corriendo por la rampa en la pared y usaré una
habilidad de espada para saltar para derribar a la rana; ¡seguiré con los ataques
en el mismo orden que antes!"
Tan pronto como expresé los pensamientos que habían surgido en mi mente, los
demás revelaron una expresión incómoda.
"En ese caso, también te caerás. Si caes desde esa altura, podrías morir..."
Descarté rotundamente las preocupaciones de Leafa.
"Está bien, mientras caiga en aguas profundas, no me lastimaré. Esta es nuestra
única opción por ahora."
"............"
Leafa no refutó después de eso, pero la duda que emanaba de sus pupilas verdes
no había desaparecido. De hecho, tampoco estaba seguro de poder aterrizar en el
agua donde era lo suficientemente profundo.
Cuando estaba a punto de sofocar a Yui, a quien sostenía en mi mano derecha,
para ejecutar este plan de batalla de azar:
"¡Papá, lo haré!"
Como Yui lo dijo de repente, la miré con los ojos muy abiertos.
"No, no, pero......"
"Papá tiene el ataque más alto del grupo, por lo que no debería estar haciendo el
ataque inicial, debería estar siguiendo con un poderoso ataque."
"Pero Yui, tu 《Vorpal Strike》 no ha......"
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"Una vez que empiece a correr desde la cueva, ¡podré alcanzarla incluso con 《
Vertical》!"
"Pero......"
Ella me miró fijamente a la cara y dijo:
"Papá, no quiero estar solo siendo protegida por ti."
"............"
La expresión de Yui era muy seria, y de repente sentí que se parecía mucho a
Asuna. Yo mismo no lo entendí, pero probablemente también era un poco como
yo.
"...Ya veo, entonces contamos contigo."
Después de que lo dije, su pequeño cuerpo aterrizó en el suelo mientras Sinon
llamaba desde un poco más lejos.
"¡Se está moviendo!"
Mirando hacia el techo de la cúpula, 《Gorillasilana》 se movía lentamente para
estar al nivel del suelo. Un segundo ataque de bola de fuego probablemente
vendría pronto. Era posible que Yui, que estaría subiendo la rampa, se convirtiera
en su objetivo.
La voz de Lisbeth hizo volar mis dudas.
"¡Deja que Yui lo haga!"
Después de hacer esta afirmación, golpeó su escudo redondo con una barra de
metal. Apareció vagamente un efecto ondulante, presumiblemente siendo el efecto
de una habilidad de provocación que sin saberlo había adquirido.
El movimiento del cuerpo de 《Gorillasilana》 se detuvo y comenzó a cambiar de
dirección.
"¡Voy!"
Gritando, Yui sostuvo su espada en una mano. Saltando sobre rocas y charcos a
un ritmo que me sorprendió, llegó a la rampa en la pared y corrió sin dudar.
La rana levantó ferozmente la parte superior de su cuerpo y abrió mucho la boca.
Estaba claramente dirigido a Lisbeth.
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"¡Todos, salgan del camino!"
Mientras seguía las instrucciones de Lisbeth y retrocedía, grité.
"¡Liz, tienes que esquivarlo también!"
"¡Por favor confía en el escudo que hice!"
¿Podría ser...? Justo en ese momento, un círculo mágico apareció en la boca de
《Gorillasilana》, emitiendo una luz deslumbrante.
¡Goaaaa! El aire tembló así, y una bola de fuego ardiente voló. Pero Lisbeth no se
movió. Levantó su escudo redondo con su mano izquierda y colocó la maza en su
mano derecha detrás de él.
Ese escudo se hizo con los 《Lingotes de Acero de Alto-Grado》 que obtuvimos al
fundir la 《Black Welt》, y con la habilidad de forja de Lisbeth como herrero,
debería tener un poder defensivo razonablemente alto. Aun así, no pensé que
podría usarse para defenderse de las bolas de fuego de un jefe como 《
Gorillasilana》 sin sufrir algún daño.
Mi pie derecho estaba temblando, queriendo patear el suelo. Pero me agarré la
rodilla con la mano derecha y la presioné con desesperación. Si salía corriendo y
quedara atrapado en la explosión, probablemente no podría volver a tiempo para
el contra-ataque. Por ahora, solo podía creer en la determinación de Liz y Yui y
soportar la espera.
La bola de fuego, de unos cincuenta centímetros de diámetro, golpeó directamente
el escudo redondo y lo hizo brillar con un brillo cegador al doblarse. Las llamas
rojas y el humo negro explotaron, y la figura de Liz desapareció en un instante. La
onda expansiva de la explosión me alcanzó cuando levanté las manos para
bloquear mi rostro.
En la esquina superior izquierda de mi campo de visión, la barra de HP de Lizbeth
estaba disminuyendo. El setenta por ciento, sesenta por ciento, en tan poco
tiempo, ya había bajado a la mitad... luego, al cuarenta por ciento, se detuvo.
"¡Liz!"
Después de levantar la cabeza y gritar, Lisbeth, que estaba agachada en el
epicentro de la explosión, levantó la mano derecha y levantó los pulgares.
Mientras que ella podría haber esquivado corriendo, ella decidió obstinadamente
defender, tal vez para evitar que la bola de fuego vuele hacia Yui.
Yui, por otro lado, casi había terminado de subir la rampa en espiral en la pared
exterior de la cúpula. También sería difícil para mí correr sin miedo en un pasaje
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tan estrecho sin pasamanos. Pero su capacidad para subirlo al ritmo al que iba no
era porque fuera una IA; más bien, fue porque el tiempo había fomentado un
corazón genuino, con verdadero coraje, dentro de ella.
Yui llegó a la parte superior de la rampa y saltó a un agujero en la pared para
ganar distancia en preparación para el inicio de la carrera.
"Guh......"
Emitiendo un gruñido bajo, 《Gorillasilana》 giró su cuerpo, tratando de dirigirse
hacia la cueva. Joder... si Yui fuera interceptada por su lengua, sería golpeada en
el aire.
"¡Por aquí!"
Fue Sinon quien gritó. Apuntando el mosquete ya cargado a la rana pegada al
techo, inmediatamente apretó el gatillo. El pedernal se encendió, deteniéndose un
momento antes de soltar un rugido.
La bala disparada golpeó a 《Gorillasilana》 en el ojo derecho.
"Gaa......"
La rana, gimiendo, cambió de dirección otra vez.
imagen
Su valiente grito llegó al suelo. Lanzando una corriente de aire con su pie derecho,
Yui lanzó 《Vertical》. La asistencia del sistema aceleró su pequeño cuerpo, y su
espada corta trazó una trayectoria vívida a través de la oscuridad. La punta de la
espada fue succionada por el costado del vientre de la rana, y aunque no pudo
cortar la piel de la rana, las ventosas en el extremo de sus extremidades se
despegaron de la roca debido al impacto. La piel de la rana tenía una fuerza
repulsiva como el caucho, por lo que Yui fue enviada volando como una gran bala.
Estaría bien si Yui cayera al agua, pero si aterrizara en una roca, moriría. Si fuera
a salvarla, no podría lanzar el siguiente ataque...
El ruido más fuerte que había escuchado desde que comenzó la batalla golpeó
mis oídos; era algo que no estaba acostumbrado a escuchar, no, parecía extraño,
había cierta familiaridad con el sonido.
"¡Déjame a Yui a mí!"
—¡No sé quién me gritó eso!
Gritando eso repetidamente en mi corazón, entré en la posición de activación de la
habilidad de espada más poderosa que podía usar actualmente, la habilidad de
tres golpes 《Garra Afiladal》. A mi lado, Leafa preparó una Skill correspondiente
mientras Lisbeth se recuperaba de la explosión. Sinon cambió el mosquete por
una mini pistola láser. Kuro también descubrió sus afilados colmillos.
El caído 《Gorillasilana》, regreso contra un pilar de piedra, y rebotó hacia arriba.
En el momento en que cayó al suelo otra vez, grité.
"—¡Ahora!"
Leafa, Lizbeth, Kuro y yo golpeamos el vientre de la rana indefensa por todos
lados con espadas, mazas y colmillos. Su medidor HP cayó rápidamente a menos
del 20%. Cuando los cuatro retrocedimos, los hombres rata se apresuraron a gritar
y apuñalaron sus lanzas.
Todavía quedaba un 10%.
Preparándome para un ataque final, luché contra la rigidez 《Post-Movimiento》
que se indujo a nuestros avatares después de lanzar una Sword Skill. Sin
embargo, en ese momento, la rana se volcó y de repente abrió la boca.
"Kukuku———o!"
Su rugido de ira convocó a un gran círculo mágico. Demonios, no había forma de
esquivar una bola de fuego desde tan cerca...
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"¡No te dejaré!"
Sinon lo expresó resueltamente y voló frente a la rana. Apuñalando el arma láser
en su mano derecha en el círculo mágico, apretó el gatillo.
¡Shhhhh! Acompañado por el sonido de disparos, las balas de energía de color
verde amarillo golpearon la boca de 《Gorillasilana》 otra vez. A medida que la
barra de energía disminuía poco a poco, el círculo mágico que rodeaba el brazo
de Sinon brillaba con mayor intensidad. La boca de la rana parpadeó con llamas,
que se arremolinaron en un torbellino; no fue una bola de fuego sino un tornado de
fuego...
Es HP se convirtió en cero.
"¡Ggg!"
Hubo una breve pausa, luego, cuando sonó un efecto de sonido, el círculo mágico
carmesí se convirtió en humo negro y desapareció. Fue un fenómeno similar al de
ALO que se pudo ver después de un canto mágico fallido.
Después de espasmos masivos en todo su cuerpo, lentamente se tornó algo
lánguida...... Y finalmente, dejó de moverse.
En SAO y ALO, los monstruos muertos se convertirían en partículas azules,
explotarían y se dispersarían. Pero en este mundo, los cadáveres permanecieron
intactos, por lo que no podíamos bajar la guardia de inmediato. Para asegurarme
de que la rana estaba completamente muerta, di un paso adelante, preparado con
mi espada.
Fue entonces cuando ocurrió un extraño fenómeno.
Desde cerca del corazón en el cuerpo macizo caído de la rana inmóvil, por alguna
razón, una luz roja flotaba y se elevaba suavemente en la oscuridad. Hasta ahora,
incluido el igualmente fuerte 《Oso de la Cueva Espinosa》, habíamos derrotado
a muchos monstruos, pero no habíamos visto nada igual.
"¡Kirito, eso…!"
Como impulsado por la voz de Sinon, corrí dos pasos, salté y extendí la mano
hacia la luz roja. Sin embargo, cuando las yemas de mis dedos tocaron la luz roja,
desapareció como si explotara una burbuja de jabón. Después de aterrizar de
nuevo en el suelo y mirar en mi mano izquierda, no había nada en mi palma.
De repente, cada miembro del grupo estaba rodeado por un anillo de luz azul. Por
un momento, me pregunté ansiosamente si era algún tipo de trampa, pero luego
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116
me di cuenta de que era el efecto de subir de nivel. Eso parecía significar que la
rana estaba muerta. Cuando apareció el mensaje de que mi nivel había subido a
16 frente a mis ojos, lo descarté apresuradamente y levanté la vista.
Con un llamativo vestido blanco en la oscuridad, Yui estaba colgando justo debajo
de la entrada de la cueva. No podía decir quién era la persona al revés que
agarraba su pequeña y débil mano izquierda. El jugador tenía una cuerda atada
alrededor de su pie derecho que se conectaba a otro jugador en una de las
entradas.
Colgando en el aire, Yui y el intruso no identificado se balancearon lentamente de
lado a lado. Hubo el sonido vagamente audible de una máquina de coser: el
sonido de la cuerda rompiéndose constantemente ya que no pudo soportar el peso
de los dos.
El hombre corpulento que estaba parado a la entrada del agujero comenzó a tirar
de la cuerda poco a poco. En pánico, corrí directamente hacia Yui y grité hacia
arriba.
"¡Oye, no lo presiones!"
El hombre que tiraba de la cuerda dejó escapar una voz áspera.
"La cuerda no es lo suficientemente larga como para llegar al suelo, e incluso si
esto sigue así, ¡la resistencia de la cuerda durará solo 20 segundos!"
El otro hombre, el que había agarrado la mano de Yui, reaccionó.
"¡Esto no va a funcionar! ¡Encuentra una manera de elevar la altura!"
—Cómo decirlo... ¿Fue como si hubiera escuchado ambas voces antes?
Puse a un lado esta sensación de familiaridad y pise los frenos de emergencia con
ambos pies. Incluso si dos personas esperaran directamente debajo, no podrían
atrapar tanto a Yui como al otro hombre. Como ese era el caso, tendríamos que
preparar cojines, pero solo el pelaje de las hienas de nuestros almacenes de
artículos no sería suficiente relleno para reducir efectivamente el daño causado
por una caída desde esa altura.
Aquí solo había un objeto que podía usarse como relleno. Con una mirada hacia
atrás, volví corriendo a toda velocidad y llamé a Lisbeth y los demás.
"¡Todos, ayúdenme a mover esto!"
Grité así, agarrando el pie derecho de 《Gorillasilana》, que yacía en el suelo.
Parecía que todos se dieron cuenta de mis intenciones a la vez, así que Sinon
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corrió hacia mí, Lisbeth y Leafa se apresuraron a mi lado, y las cuatro
comenzamos a tirar del enorme cuerpo.
Kuro también gruñó, mordiendo el flanco de la rana y tirando de él. Los tres
ratoneros también tiraron sus horquillas para ayudarnos a empujar. Una vez que
nuestras fuerzas se combinaron, el cuerpo de la rana comenzó a deslizarse a una
velocidad inesperada. Tirando a toda fuerza mientras miraba hacia atrás, vi que
Yui había caído a la mitad de los 10 metros de altura en que estaban, y la cuerda
obviamente se estaba desgarrando.
Solo un poco más hasta que estábamos justo debajo de los dos... ¡eso es! ¡Puf!
Escuchamos ese sonido despiadado.
"¡Kirito, lo siento! "Piensa en algo!"
El hombre grande que había estado tratando de tirar de la cuerda hacia arriba
gritó. No tuve tiempo de sentirme incrédulo acerca de cómo me llamó por mi
nombre.
"¡Whoaaaaa!"
El otro hombre, soltando un lamentable lamento, cayó por el aire. Pero en el
descenso, arrastró a Yui a un abrazo y la sostuvo sobre sí mismo. Se admitió que
fue muy caballeroso. En ese caso, también tuvimos que responder.
"¡Ooooooh!"
Exprimiendo lo último de mis fuerzas, grité. El mensaje 《La competencia de la
Habilidad Fuerza ha aumentado a 4》 apareció ante mis ojos mientras el cuerpo
de la rana flotaba en el aire. Luego aterrizó en el charco y se detuvo.
Un segundo después, el hombre y Yui cayeron y aterrizaron en el vientre de 《
Gorillasilana》. Su vientre rebotó como una banda elástica, aparentemente
manteniendo sus características a pesar de que se había convertido en un
cadáver. Los dos rebotaron más de un metro en el aire antes de volver a caer y
descansar.
"¡Papá!"
Yui, que no había hecho ni un solo sonido mientras estaba colgada en el aire ni
durante la caída libre, voló con los brazos extendidos. Atrapé su pequeño cuerpo
mientras me ajustaba para evitar que mi armadura metálica la presionara,
sujetándola con fuerza.
"Estás haciendo un gran esfuerzo. Esa activación aérea de 《Vertical》 fue
absolutamente asombrosa."
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En un murmullo, la voz de Yui vaciló por primera vez desde que comenzó la
batalla con 《Gorillasilana》.
"...Sí, lo intenté con todas mis fuerzas!"
Para Yui, que nunca había luchado antes, el horror y el estrés que sintió durante la
batalla con el jefe en el campo de batalla estaban probablemente más allá de mi
imaginación. Definitivamente no era la mímica basada en el aprendizaje y la
simulación de la expresión emocional de su IA. La actual Yui había trascendido los
límites de una IA de arriba a abajo y había ganado emociones reales...era lo que
yo creía. Si ese no era el caso, ¿por qué era posible que se involucrara en un
combate abnegado?
Mientras era tocado por tales sentimientos, acaricié repetidamente el cabello de
Yui.
"Ahh, esa fue una llamada muy cercana......"
El hombre, que hablaba un idioma tan extraño mientras estaba acostado en la
barriga de la rana como el personaje de "grande" (大), se puso de pie.
Empujó su pelo algo corto color té hacia arriba con un pañuelo de color rojo.
Debajo de eso había una cara ligeramente más larga con unos bigotes de rastrojo
en una barbilla áspera. Su equipo de defensa estaba hecho de cuero, y tenía una
hoja curva en su cintura izquierda.
Desde que escuché su voz por primera vez, había estado pensando "podría ser" y
"de ninguna manera, bien" una y otra vez en mi mente, pero la verdad parecía ser
"podría ser".
"...Klein, ¿qué haces en un lugar como este?"
Después de preguntar eso, el Clearer con el que había estado en contacto desde
la época de la SAO, que usaba katanas curvas, extendió sus manos e inició una
conversación.
"¡Oh querido, oh querido, esa es buena! ¡Pensé que lo estaban pasando mal, por
eso vine a ayudarlos!"
"Muy bien, muchas gracias."
Lisbeth intervino.
"¿Sabes por qué estamos aquí? Nadie se puso en contacto con tu IRL, ¿verdad?"
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"Te lo explicaré."
Esa voz bajó desde arriba, y levantamos nuestras cabezas juntos.
Pegado al borde de la pared de la cúpula, descendiendo cautelosamente pero con
seriedad, estaba un jugador masculino cuyo robusto avatar y dura piel era
bastante aterrador. También era de la vieja era de la SAO: el hábil usuario del
hacha y comerciante, Agil. Pero en lugar del icónico hacha grande de dos manos
en su espalda, sus reemplazos eran algo más pequeños—aunque mucho más
grandes que mi espada, por decirlo suavemente—con dos hojas y un hacha
equipada en la rodilla izquierda y la cintura, respectivamente. Su defensa estaba
hecha de la misma armadura de cuero que la de Klein.
"Tío, Agil."
Después de un ligero golpe de puño con el hombre que había llegado al suelo e
intercambiando el mismo saludo con Klein, pregunté de nuevo.
"Entonces... ¿cómo llegaste aquí? Los dos, como los otros jugadores de ALO,
empezaron en las ruinas del sur, ¿verdad?"
"Sí. Es más, Klein y yo nos fuimos demasiado tarde. Cuando finalmente nos
zambullimos esta tarde, el período de gracia había pasado hace tiempo, y los
cotos de caza cercanos estaban vacíos... Intenté por todos los medios reunirme
con Klein y fijar su cabaña de troncos como destino..."
"Ay, ustedes tampoco saben dónde está la cabaña, ¿verdad?"
"Asuna nos trajo un mapa dibujado a mano.
"Ah, ¿es así?......."
Ella era la subcomandante del KoB original, después de todo... y fue tan
diligente... en ese caso.
"De todos modos, Kirito se olvidó de nosotros, ¿no?"
Klein, que estaba sentado en la barriga de la rana, hizo ese desagradable
comentario. Aunque era exactamente la verdad, no podía asentir con la cabeza.
"No... no, nada de eso. Verá, tanto Klein como Agil suelen tener trabajo... se les
habría contactado una vez que la situación se estabilizara..."
Justo entonces, dijo Agil, abrazando su brazo con el otro brazo.
"El café está cerrado hoy, sin embargo."
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Klein continuó.
"Yo también estaba libre esta tarde."
"¡El Café Dicey no tiene descansos regulares, pero no podrías explicar el no saber
que Klein está libre!"
Ya que lo dijo de esa manera.
Sinon, que estaba recargando, tosió ligeramente.
"¿Podrían apurarse? Yo también tengo todo tipo de cosas que hacer."
"Ah, lo siento."
Agil se excusó, y luego volvió al tema original.
"Así que, ajustándonos a equipar solo el mínimo de equipo, dejamos las ruinas de
piedra para el bosque. En ese momento, fuimos repentinamente atacados por un
trío de PKers. Había un arma de piedra aquí, un arma de hierro allí, y el nivel de
nuestras defensas también era diferente, así que era realmente peligroso."
"Pero hicimos un buen equipo, trabajando juntos contra los PKers atacantes
para......"
Agil cubrió las líneas del libro de jugadas de Klein con un sonido como si estuviera
golpeando una mesa.
"Oye, ¿no te estabas escondiendo en la parte de atrás?"
"No se puede evitar; la habilidad que heredé fue......"
Pero, en ese momento, Klein dejó de hablar de forma poco natural.
Probablemente fue porque su mayor habilidad que heredó no podía ser aplicada a
la katana... mientras pensaba en esas cosas, dirigí mi mirada a Agil.
"Entonces, ¿cómo lidiaste con esos PKers?"
"Ahh... parecían un grupo temporal de tres personas. Ni siquiera tenían el más
básico de los trabajos en equipo abajo, así que pudimos llegar a un plan. Como el
período de gracia había terminado, sabiendo eso, los apuñalamos hasta la muerte
con habilidades con la espada de alto rango..."
Agil dio una mirada amarga. Parecía que si el trío del PKer hubiera querido
escapar en lugar de atacarlos en el camino, el compasivo y bondadoso Agil habría
dejado en paz a los PKers. Leafa que se acercaba le golpeó su grueso brazo.
Sword Art Online 23 Unital Ring Traducción SAO Alicization
121
"Esa es tu debilidad, Agil-san. Incluso los PKers deberían ser conscientes de que
pueden encontrarse con una derrota aplastante. También fuimos atacados por un
grupo de PK ayer, pero Kirito-kun los aniquiló sin ceremonias!"
"Uh... hey, no los eliminé yo solo."
Después de mi explicación apresurada, recibí un provocativo "¿y qué?" en
respuesta. Con una leve sonrisa, Agil acarició la brillante armadura de cuero
negro.
"Después de derrotar a esos PKers, dejaron caer esta armadura de cuero, hacha
de hierro y hoja curva, así que agradecidamente la recogí y la usé. Confiando en
el mapa, finalmente llegamos a la cabaña, pero Asuna estaba muy preocupada
por vosotros, así que nos pidió que fuéramos a ayudar."
"¿Es eso tan......"
Después de agradecer a nuestros compañeros en mi corazón, incliné ligeramente
la cabeza.
"Pero espera, no creo que Asuna y los demás supieran a dónde íbamos... ¿Cómo
llegaron Agil y Klein a esta cueva...?"
Mientras hacía otra pregunta, Agil volvió a sonreír ligeramente, se volvió hacia
Klein y se mordió la mandíbula. Esa persona, que usaba las katanas curvas en
lugar de las espadas rectas, empezó a rascarse la cabeza con más fuerza y luego
empezó a hablar como un ventrílocuo.
"Bueno, esa es la habilidad que heredé......"
"¿Eh? Tu habilidad heredada es para las espadas, ¿verdad? ¿Cómo tiene eso
algo que ver con esto?"
También consideré las mismas dudas que Lisbeth preguntó, y estoy bastante
seguro de que tanto Leafa como Sinon también pensaron en ello. Una expresión
indescriptible apareció en la cara de Klein mientras todos los ojos se enfocaban
juntos en él.
"¿No es una habilidad para las espadas?"
"¿Eh?"
"Heredé 《Persecución》."
"¿¡Hah!?"
Sword Art Online 23 Unital Ring Traducción SAO Alicization
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Todos gritaron al unísono.
La habilidad 《Persecución》 de ALO era una habilidad conveniente que permitía
al jugador reconocer las huellas de los monstruos y encontrar materiales u objetos
fácilmente, pero como requería una fuerza de voluntad loca para entrenar, había
muy pocos jugadores que la practicaban deliberadamente. Sin embargo, Klein
elevó su habilidad en 《Persecución》 al máximo de 1000, por lo que su habilidad
heredada no era para una espada, sino para el máximo 《Persecución》....
"¿Por qué querías dominar esta habilidad...?"
Al principio murmurando eso con estupor, Lisbeth luego gritó como si estuviera en
algo.
"Oh, no pudo haber sido por perseguir a una chica linda, ¿verdad?"
"¡Un poco, un poco! Fue para poder completar la búsqueda de rastreo que Skuld
me dio..."
"..............¿Eh?"
De nuevo, excepto Agil, todos los miembros del partido hicieron ese sonido.
Skuld era el nombre de un NPC que encontramos en el laberinto subterráneo de
ALFheim. Era una belleza fría que recordaba a la diosa de la guerra nórdica
Valkiria, por así decirlo, y Klein había recibido algunos recuerdos de ella durante
nuestra despedida. Ese debe haber sido el punto de partida de la búsqueda, así
que perfeccionó su 《Persecución》 habilidad al más alto nivel para completar la
búsqueda... en otras palabras.
"...Entonces, ¿completaste la búsqueda?"
En respuesta a mi pregunta, Klein sacudió la cabeza con tristeza.
"Ya casi había terminado... pero entonces, resultó así... está bien Skuld-san....."
¿Cómo hubiera sido si él hubiera completado esa búsqueda de rastreo... tal
interrogatorio nos hubiera dejado sin aliento, así que yo volví en la conversación.
"En otras palabras, Klein usó su habilidad heredada 《Persecución》 para
alcanzarnos? Pero el nivel de habilidad bajó a 100, ¿verdad? No puedo creer que
hayas llegado tan lejos con eso."
Sword Art Online 23 Unital Ring Traducción SAO Alicization
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"Ah, sí... con una habilidad de 100, no puedo reconocer las huellas de un jugador
específico, pero solo quedó un tipo de huella en las Planicies. Creí que debían ser
de Kirito y los otros, así que los seguí hasta aquí."
"Ya veo......"
Sintiéndome recompensado al fin, una vez más incliné mi cabeza en gratitud a Agil
y Klein.
"Realmente nos salvaste. Si Agil y Klein no la hubieran atrapado, Yui habría
muerto con la rana."
"¡Gracias, Agil-san, Klein-san!"
Yui también hizo una reverencia, y ambos hombres revelaron tímidas sonrisas.
"Hubiera sido aún mejor si hubiéramos llegado a tiempo para la batalla."
Agil lo dijo.
"No, no habría sido bueno contra ese topo flojo."
Klein lo aceptó con una mirada de broma, señalando al sustituto del cojín donde
se sentó con las piernas cruzadas.
"Es el cadáver de una rana."
"¿Eh?.....Ahhhhh!!"
Viendo a Klein soltar un grito mientras se sentaba con las piernas cruzadas pero
aún así saltando hábilmente arriba y abajo, incluso Sinon soltó una risa.
